L’édifice de l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick
Fredericton, Nouveau-Brunswick

Architectes : D.M. Steeves & Associates, Fredericton, Nouveau-Brunswick

Entrepreneur : Heather & Little Limited, Toronto, Ontario

Photos : Heather & Little Limited

Lauréat – Restauration historique


Situé dans l’une des provinces de l’Atlantique du Canada, l’édifice de l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick abrite actuellement la législature provinciale. Œuvre de l’architecte J.C. Dumaresq, il a été inauguré en 1882 et a remplacé le Province Hall (ainsi nommé à l’époque) qui avait été détruit par un incendie deux ans auparavant. De style Second Empire (qui caractérise bien la ville de Saint John), l’édifice se distingue surtout par sa tour, qui est surmontée d’un dôme de 41 mètres de largeur.

La reconstruction du dôme et le recouvrement de cuivre ont constitué une étape importante du projet de restauration. On a refait des portions de l’ossature de bois et du bardage qui étaient pourris et remplacé le revêtement en acier galvanisé détérioré par de la feuille de cuivre, matériau que les architectes avaient souhaité utiliser à l’époque de la construction. Le nouveau dôme en feuille de cuivre de 16 onces possède les mêmes éléments décoratifs que celui d’origine. Par ailleurs, on a amélioré le dispositif d’étanchéité en posant sous le bardage des membranes et un matériau de protection pour toiture. On a mis au point un dispositif d’aération pour améliorer le rendement du nouveau revêtement de l’édifice et prolonger la durée de vie de l’ossature de bois d’origine de la partie supérieure du dôme, qui n’est pas chauffée.

Les travaux de restauration ont été effectués par la société torontoise Heather & Little Limited, qui se spécialise dans la restauration de monuments historiques avec du métal en feuille, en collaboration avec des compagnies et artisans du Nouveau-Brunswick. Heather & Little Limited est peut-être le plus important entrepreneur de travaux de restauration architecturale avec du métal en feuille d’Amérique du Nord. Parmi ses nombreuses réalisations, citons la réfection du dôme et de la toiture de la cathédrale Notre-Dame d’Ottawa, la restauration de l’édifice de l’Assemblée législative du Manitoba, de l’édifice de la Thomas Jefferson’s Library de Washington (D.C.), de l’hôtel de ville de San Francisco et de la Bibliothèque du Parlement d’Ottawa. C’est cette dernière réalisation qui lui a valu un prix d’architecture (NACIA) l’an dernier.

Selon un représentant de Heather & Little Limited, dans tous les projets de restauration d’envergure comme celui de cet édifice, la reproduction de certains ornements fabriqués à la main fidèlement aux modèles d’origine est une tâche complexe et délicate.

Ian Robertson, architecte de Fredericton, au Nouveau-Brunswick, a dirigé les travaux de restauration. Il joue un rôle important dans l’étude de questions touchant la restauration, autant dans ses activités professionnelles quotidiennes que dans les projets soutenus par certains groupes, comme le Fredericton Heritage Trust.


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