Restauration de l’extérieur du palais de justice du comté d’Onondaga
Syracuse, New York
Architectes : Klepper, Hahn & Hyatt
Entrepreneur : Henderson Johnson Co. Inc.
Entrepreneur de travaux de restauration avec métaux en feuille : Heather & Little Limited, Toronto, Ontario
Photos : Klepper, Hahn & Hyatt
Lauréat – Restauration historique
Dessiné par le célèbre architecte Archimedes Russell, le palais de justice du comté d’Onondaga est un édifice symétrique de quatre étages de style Renaissance. L’aspirateur central, les cinq ascenseurs hydrauliques, le câblage électrique et les lignes téléphoniques dissimulés en faisaient un édifice unique en son genre au moment de son inauguration le 1er janvier 1907. Situé en plein coeur du centre-ville de Syracuse, à New York, l’édifice a été classé monument historique national en 1980 et fait partie de l’arrondissement historique de Montgomery Street-Columbus Circle.
Les éléments de toiture sont variés et uniques en leur genre. Ce sont des coupoles en cuivre de diverses dimensions, de portions de toiture en tuiles d’argile incurvées et des portions bituminées à faible pente. L’édifice se distingue notamment par ses éléments architecturaux en cuivre. Les portions de toiture en cuivre à faible pente ont été refaites en 1956 et en 1980. Pour souligner le centenaire du palais de justice, la législature du comté d’Onondaga a approuvé un plan de restauration du revêtement de l’édifice en entier.
Le plan consistait à restaurer la toiture, l’immense coupole centrale et les coupoles plus petites, qui étaient toutes en cuivre. Le travail a représenté une superficie d’environ 43 000 pieds carrés. De nombreuses parties en porte-à-faux et de portions des coupoles étaient des surfaces plates en cuivre. On les a reproduites fidèlement aux dessins d’architecture d’origine. Les deux coupoles recouvertes de tuiles d’argile sont surmontées d’un faîteau cruciforme. D’après les plans d’architecture originaux, on a constaté que plusieurs éléments verticaux étaient disparus. On les a donc refaits pour que les nouveaux faîteaux soient fidèles à ceux d’origine.
Les experts du cabinet d’architecture Klepper, Hahn & Hyatt d’East Syracuse, à New York, ont examiné la construction actuelle et cherché à comprendre les causes des défaillances. En étroite collaboration avec l’entrepreneur général, la Hueber-Breuer Construction Company, et l’entrepreneur de couverture, Henderson Johnson Co. Inc., deux sociétés de Syracuse, ils ont établi les normes de qualité à respecter durant la réalisation des travaux et le degré de précision des détails à atteindre.
La Henderson Johnson Co. a retenu les services de l’entrepreneur canadien Heather & Little de Markham, en Ontario. Grâce à un travail en très étroite collaboration, les équipes de travail ont réussi à reproduire des caractéristiques et à améliorer le degré de précision du travail et la finesse des détails de la toiture en cuivre. Grâce à la compétence des concepteurs conjuguée avec le savoir-faire et la capacité du producteur, les résultats sont exceptionnels. On s’est appliqué à harmoniser les formes et les éléments existants. Les travaux de restauration ont nécessité au total plus de 35 000 livres de feuille de cuivre de 20 onces.
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