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Conception des convertisseurs d’énergie houlomotrice

Même si l’énergie des vagues a été directement utilisée dans des usines de dessalement, la forme finale de l'énergie produite par un convertisseur d’énergie houlomotrice (convertisseur d’énergie houlomotrice - WEC) au Canada sera le plus souvent de l'électricité. Les méthodes pour convertir l’énergie des vagues en électricité sont variées, ce qui rend la classification des différentes technologies WEC difficile. Cependant, chaque WEC comprend généralement trois systèmes principaux :

1.

Ce que nous appelons le système hydrodynamique transforme le mouvement des vagues en une forme intermédiaire d'énergie (air comprimé, liquide sous pression, mouvement mécanique ou réservoir surélevé d'eau de mer).

2.

Le système de prise de force (PDF) transforme la forme intermédiaire d’énergie produite par le système hydrodynamique en électricité. Il peut se composer d’une turbine ou d’un moteur entraîné par la forme intermédiaire d'énergie et raccordé à une génératrice électrique.

3.

Le système de contrôle relié au système hydrodynamique et à la PDF fournit un flux libre d'énergie électrique.

Nous présenterons dans les sections qui suivent certains des systèmes hydrodynamiques et PDF présents dans les convertisseurs d’énergie houlomotrice les plus couramment utilisés de nos jours ou en cours de développement. Comme les systèmes de contrôle sont très complexes et spécialement conçus pour les WEC, ils n’entrent pas dans le cadre de ce rapport.


Collecteur d’énergie des vagues Pelamis
Photo: Pelamis Wave Power


Il importe de souligner que ceci n’est pas une étude exhaustive d’un domaine très dynamique et en pleine mutation. Il y a dans le monde au moins 20 sociétés actives ou naissantes qui produisent ou développent des WEC. En tenant compte des travaux de recherche dans les universités, le nombre des modèles de WEC est beaucoup plus grand. Nous nous limiterons ici aux systèmes hydrodynamiques et aux méthodes de prise de force les plus représentatifs.

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