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Exonération de responsabilité

L’énergie des vagues au Canada – Où en sommes-nous? L’Ocean Renewable Energy Group (OREG) est un organisme à but non lucratif qui a pour mission d'aligner les efforts de l’industrie, du milieu universitaire et du gouvernement afin d’assurer le leadership du Canada sur la scène mondiale en matière d’énergie marine. L’OREG compte une centaine de membres canadiens et internationaux, et constitue une bonne source d’information sur l'énergie océanique au Canada. Parmi ses membres, on retrouve des sociétés de développement d’énergie océanique, ainsi que de divers fournisseurs de services de soutien, organismes gouvernementaux et universités. Les membres de l’OREG montrent clairement qu’il y a un intérêt pour développer les ressources d'énergie océanique du Canada. La majorité des sociétés de développement dans l’OREG exploitent ou se proposent d'exploiter des installations axées sur les marées et les courants de marée. Seules huit sociétés de développement dans l’OREG ont des convertisseurs d’énergie houlomotrice parmi leurs produits. Et une seule, Finavera Renewables de Vancouver, a amorcé une étude de sites. Finavera a reçu un permis d’investigation en août 2007 touchant une section de 496 hectares de l’Océan Pacifique au large de la côte ouest de l’île de Vancouver, près d’Ucluelet, en Colombie-Britannique, pour rechercher des sites d’énergie océanique. Malheureusement, le 6 février 2009, Finavera publiait un communiqué de presse annonçant qu'elle concentrera ses ressources à court et moyen terme dans le développement de ses projets éoliens. « La société conserve toute la propriété intellectuelle associée à la technologie AquaBuoy et recherche activement des partenaires financiers et techniques pour le développement futur de cette technologie. » AquaBuoy de Finavera. Photo: Finavera Renewables Inc. Publié par l’Agence internationale de l’énergie (AIE), le document intitulé Implementing Agreement on Ocean Energy Systems fournit de l’information sur les sociétés internationales s’intéressant à l’énergie océanique. Selon le rapport annuel de l’AIE de 2008, seulement deux sociétés ont encore des plans pour des projets associés à l’énergie des vagues au Canada. SyncWave Energy Inc. (SEI) de Pemberton, C-B, prévoit développer son dispositif de démonstration de première génération sur la côte ouest de l’île de Vancouver vers la fin 2009-2010. Leur Wave Power ResonatorMC produit de l’énergie en capturant la différence de mouvement (décalage de phase) entre deux structures flottantes dissemblables. L’énergie est capturée par une prise de force hydraulique qui entraîne une dynamo à aimant permanent. L’énergie continue produite par plusieurs dispositifs de SyncWave d’une centrale houlomotrice sera recueillie et convertie en énergie alternative dans un collecteur situé sur le lit marin, puis transmise au rivage par câble sous-marin où elle sera raccordée à une charge. Ce dispositif est conçu pour être conforme aux normes internationales de construction maritime, durer 20 ans en mer avant de nécessiter une révision majeure, et survivre 100 ans à des conditions houleuses, tout en produisant de l’énergie. Résonateur d'énergie SyncWave™ Photo: Syncwave Systems, Inc. L'autre société citée dans le rapport annuel de l’AIE de 2008 est Wave Energy Technologies de Ketch Harbour, Nouvelle-Écosse. Le dispositif EnGenMC de WET utilise des Smart FloatMC qui se déplacent le long d'un mât rigide à une inclinaison de 45 degrés. Le mât est amarré à un point de contact unique qui permet au dispositif d’être entièrement compatible sur les trois axes (tangage, roulis et lacet). Wave Energy Technologies prévoit installer un EnGenMC de 40 kW à Sandy Cove, N-E, dans le cadre d’un projet-pilote précommercial. EnGenMC de WET Diagramme: Wave Energy Technologies En plus des travaux dans le secteur privé, le gouvernement et les universités canadiennes disposent d’installations d’envergure pour appuyer la recherche dans l’énergie océanique. L’Institut de technologie océanique (ITO) du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) dispose d’installations pour favoriser la croissance et le développement de nouvelles initiatives en matière de technologies océaniques. Le Centre d’hydraulique canadien (CHC) du CNRC se spécialise dans l'application d’études de laboratoire, la modélisation numérique, les enquêtes sur le terrain et l’analyse technique afin d’aider à comprendre et développer des solutions à de nombreux problèmes concrets. Les convertisseurs d’énergie houlomotrice peuvent être testés sur une grande échelle aux installations du CHC. Il n’existe aucune expertise importante dans le secteur universitaire canadien pouvant favoriser les progrès technologiques au Canada. Malgré le grand potentiel du Canada à l’égard de l’énergie des vagues, nous devons encore attendre l’installation de collecteurs d'énergie houlomotrice commerciaux. En fait, les installations commerciales d'énergie houlomotrice sont encore rares dans le monde. Même si de nombreuses sociétés ont surmonté les défis posés par l’exploitation de l’énergie des vagues, deux obstacles principaux demeurent encore :

	•	Il n’y a aucun chef de file technologique parmi la grande variété des systèmes qui se font concurrence.
	•	Les systèmes en mer qui se rapprochent le plus de l’étape commerciale coûtent environ trois fois plus chers que les systèmes éoliens sur terre.

	Il est clair qu’il faudra du temps et un soutien de la part du gouvernement et des investisseurs pour surmonter ces obstacles. À l’heure actuelle, personne n’est même disposé à évaluer le temps nécessaire pour identifier les chefs de file technologiques et les rendre concurrentiels sur le plan des prix.

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