Paratonnerre

Un alternateur d’éolienne est le type le plus exposé de tous les alternateurs connectés aux réseaux électriques des services publics.  Les éoliennes sont très souvent montées dans des milieux d’orages hostiles.  C’est pour cette raison que les dommages provoqués par la foudre peuvent être onéreux au point de vue réparation et remplacement des éoliennes.  Les dommages occasionnés par la foudre sont la cause la plus importante des arrêts imprévus des éoliennes.   Ces arrêts imprévus sont responsables de la perte d’un très grand nombre de mégawatts d’énergie électrique.  Il n’y a actuellement aucune norme internationale qui régisse les paratonnerres.


Pales  -  Les pales sont protégées par des tiges de paratonnerre en cuivre ajustées près de l’extrémité.  La baguette dépasse légèrement au-dessus de la surface de la pale de part et d’autre.  Un fil en cuivre flexible placé à l’intérieur de la pale assure la voie de conduction de la tige au moyeu du rotor, qui à son tour est utilisé comme conducteur pour l’arbre principal.  L’équipement électrique et hydraulique qui se trouve à l’intérieur du moyeu est entièrement protégé par la cage de Faraday du moyeu même.


Contrôleur  -  Des dispositifs de protection en oxyde métallique protègent le contrôleur de l’éolienne.




Tour  -  La tour en acier fait office de conducteur de l’éolienne à la terre.  La connexion à la terre est assurée par plusieurs faisceaux en cuivre. 


Mise à la terre de la tour  -  Une résistance à la terre inférieure à 10 ohms est fortement recommandée.  On doit utiliser au moins trois électrodes profondes en cuivre et une bague collectrice en cuivre entourant la fondation de la tour.


Câble de commande  -  À l’intérieur de la tour, les câbles d’alimentation sont prescrits de haut en bas.  Mais il ne s’agit pas de câbles d’alimentation ordinaires.  Comme les éoliennes sont constamment en mouvement de torsion et tournent vers la direction du vent, les câbles qui passent le long de la tour doivent être conçus pour recevoir des contraintes de torsion élevées.  On utilise une construction à haute résistance et résistant à la torsion qui comporte des tresses de conducteur en cuivre très flexibles, une isolation EPR spécialement formulée et une gaine dépourvue d’halogènes et résistant à l’huile en général qui offre la protection mécanique la plus élevée et assure la sécurité du personnel.